Henry De Lumley

Le professeur Henry de Lumley nous fait l’amitié de nous consacrer une journée.

Né en 1934 à Marseille, Henry de Lumley consacre toute sa vie à la paléontologie, mais contribue aussi à la recherche de sites et au développement de fouilles, essentiellement en Europe et en Afrique.

Professeur honoraire au Museum d’histoire naturelle, directeur de l’Institut de paléontologie humaine à Paris, créateur du C.E.R.P et du musée de Tautavel, directeur du Centre de Lazaret à Nice, Henry de Lumley multiplie les casquettes dans un seul objectif : la recherche en paléontologie humaine et sa diffusion vers le grand public.

Point-Afrique croise son chemin en 2001, alors que nous rendions hommage à Théodore Monod, en Mauritanie, où Henry de Lumley et son équipe ont repris les sites qu’il avait découverts en 1934 dans le cirque d’El Beyyed, et en 1974 dans l’oued Akerdeil (région du Guelb El Richat).

Depuis 1996, Point-Afrique initiait en Mauritanie et plus particulièrement dans l’Adrar mauritanien, un autre tourisme basé sur l’échange et la rencontre, avec le soutien et le concours des populations qui, jusque-là contraintes de quitter les oasis pour trouver du travail en ville, furent complètement séduites par ce projet touristique, qui leur permit de faire revivre des villes saintes comme Chinguetti.

Pour aller plus loin et permettre aux fouilles archéologiques de perdurer, aux cités de résister à l’abandon et l’ensablement, une synergie nous apparut évidente : conjuguer intelligemment archéologie et tourisme. La mise en place de projets de collaboration avec les spécialistes de la recherche scientifique peut elle aussi contribuer à la mise en valeur du patrimoine, tout en préservant le (délicat) tissu social de ces contrées éloignées.